Depuis plus de 50 ans, on ne compte plus les notes qui ont résonné entre ses murs, les chaussons de danse qui ont usé ses planchers ou bien les pièces qui se sont succédé sur sa scène : nous voilà arrivés devant le 83-85 rue Victor Hugo, impatients d’en découvrir davantage sur le conservatoire municipal Henri Dutilleux. A croire que la rue qui porte le nom de l’homme de lettres et dramaturge était faite pour accueillir l’institution maisonnaise.

D’emblée, le ton de notre visite est donné par sa directrice, Odile Abrell. « Le conservatoire est une école pleine de vie, un lieu d’apprentissage de tous les arts, familial. » Il faut dire qu’avec les 715 élèves qui arpentent ses couloirs au quotidien, nous imaginons bien l’effervescence créatrice qui peut en émaner. Il faut dire que notre conservatoire municipal n’a rien à envier à d’autres. Labellisé en 2007 « conservatoire à rayonnement communal » par le ministère de la Culture, « nous y enseignons tous les arts : la danse, la musique et l’art dramatique. Nous proposons également trois esthétiques en danse (contemporaine, classique et modern’jazz), ce qui est assez rare », s’en réjouit Odile Abrell.

Un gage d’excellence ouvert à tous

Un véritable gage d’excellence qui témoigne de la volonté de la Ville d’offrir à tous les jeunes Maisonnais la garantie d’une formation exigeante, à la hauteur de leurs attentes. Pour preuve, de nombreux élèves se sont distingués dans des concours nationaux et internationaux et poursuivent aujourd’hui une carrière professionnelle. Une réussite rendue possible par l’enseignement de qualité qui y est dispensé. « La majorité des professeurs sont des artistes confirmés qui se produisent sur des scènes nationales et internationales. Ils partagent leur passion pour leur discipline qu’ils vivent au quotidien. Ce plaisir de transmettre est la clef de l’épanouissement de leurs élèves », abonde la directrice. À ce stade, l’on se dit que la sélection doit être drastique. « Tous les Maisonnais peuvent s’inscrire, il n’y a pas de concours d’entrée ! Les premières années en cursus musique peuvent même avoir accès à des instruments de prêt », nous informe la directrice. D’ailleurs, le plus vieil élève est âgé de… 80 ans !

Au-delà de l’apprentissage d’une discipline, une école de la vie

En moyenne, un élève évolue une dizaine d’années au sein du conservatoire. « Nous les voyons grandir, explique Odile Abrell. Nous bâtissons une relation de confiance avec nos élèves en les accompagnant dans leur parcours éducatif. » Au-delà de l’enseignement artistique, c’est une formation qui apporte une ouverture d’esprit, développe la créativité mais également le sens et les vertus de l’effort. « C’est apprendre le respect des personnes, de son instrument, des lieux où l’on se produit, etc. C’est aussi apprendre à faire attention à l’autre car il y a beaucoup de pratique collective (ballet, orchestre, pièce…), les élèves sont obligés de s’écouter, de jouer et de composer ensemble. Le conservatoire est une école de la vie en société. » De plus, la pratique collective est essentielle dans chaque cursus, car elle permet de mettre en pratique ce qui a été acquis en cours individuel tout en créant une stimulation entre les élèves. Mais le principal atout du conservatoire, c’est d’offrir à ses élèves l’expérience réelle de la scène. « Nos élèves ont la reconnaissance de la scène : se produire est une fierté et un aboutissement de tous les efforts et le travail fournis au cours de leur année scolaire. »

Une grande ouverture culturelle

En effet, contrairement à un cours privé, une saison culturelle complète l’enseignement au conservatoire. « Le conservatoire permet une grande ouverture culturelle au-delà de la formation. Non seulement les élèves se produisent sur scène, mais ils ont aussi l’opportunité d’assister à des spectacles dans les deux théâtres de la Ville, ou à des masterclass animées par des artistes invités, y compris internationaux », appuie la directrice. Ainsi, le nombre de représentations « Hors les murs » a été doublé cette année : heures musicales, auditions, concerts dans les églises, les maisons de retraite de la Ville, spectacles et gala de fin d’année, ainsi que les partenariats comme Mars en Jazz en lien avec les médiathèques, les concerts avec l’Harmonie Municipale ou encore l’animation Musiques en Liberté avec l’Office Municipal de la Culture, qui permet à des jeunes éloignés du monde de la culture de découvrir toute la diversité des disciplines culturelles. Sans oublier les nombreuses interventions réalisées dans le milieu scolaire et de la petite enfance, que ce soit les ateliers de découverte instrumentale menés dans les écoles maternelles de la ville (triplés cette année), les concerts d’éveil proposés aux tout-petits dans les crèches ou encore la classe CHAM au collège Jules Ferry. « Ces actions sont très importantes car une vocation se déclare très jeune et plus on commence jeune une discipline, plus la marge de progression est grande, affirme Odile Abrell. Cela nous permet aussi d’attirer de nouveaux talents. » C’est sur cette note positive que notre visite s’achève, nous invitant à une dernière question : que souhaitez-vous transmettre à vos élèves ? « Surtout, le plaisir de pratiquer sa discipline. »